达尔文和华莱士转移范式
1858年7月1日，伦敦林奈学会（会员）倾听宣读一篇拼合的论文，这篇论文解释物种如何演变的自然选择法则。作者是达尔文 (Charles Darwin)和华莱士(Alfred Russel Wallace)。
当时的科学家知道进化的发生。化石记录表明了不再生存的生物迹象。问题是，进化是怎样发生的？
自从1837年，即乘坐英国皇家海军舰艇贝格尔号完成史诗般的环球之旅后不久，达尔文就致力于他的学说。这位办事极有条理的博物学家不仅要对他观察到的奇异的变种进行分类，而且要解释这是如何形成的。
他认为要战胜公众对一个如此激进的观念的抵抗，需要公布有关自然选择的大量事实资料。因此，他计划用一部内容广泛的多卷著作使科学家与世人信服。
达尔文于1858年6月收到一位在马来群岛工作的英国博物学家的信，这时候，他还在写他的鸿篇巨著。华莱士年轻性急。他在构思自然选择学说的时候，并没有打算用一生的工作写一部长达10卷的著作。他只是匆忙就这一问题写出一篇论文，然后寄给《贝格尔号航海记》的作者，请求他送去发表，如果文章看上去足以令人满意的话。
达尔文气馁了。他将要失去工作了二十年的荣誉吗？华莱士建议达尔文将论文转寄给苏格兰地质学家赖尔(Charles Lyell)。与英格兰植物学家霍克(Joseph Hooker)一道，赖尔是达尔文早先把自己关于自然选择的著作草稿拿给他们看的少数人之一。
达尔文写信给赖尔和霍克，他们在即将举行的伦敦林奈学会（这是世界上现存最早的生物学学会，成立于1788年，以瑞典科学家林奈(Carl Linnaeus)的名字命名，林奈发明动植物分类的双命名法。）会议上安排宣读一篇联合论文。
达尔文和华莱士都没有参加这次会议。华莱士还在马来群岛。达尔文在家里和他的妻子一起哀伤，就在三天前，他们19个月大的儿子死去。
该学会秘书宣读这篇18页的论文，文章由四个部分组成：宣读者自己写的介绍信，解释这种特殊情况； 从达尔文未发表的草稿中摘录的部分章节，题为“论生物在自然状况下的变异；论自然选择法；家养族与纯种的比较研究”； 达尔文就这一问题于1857年给哈佛大学植物学家葛雷(Asa Gray)的一封信的摘录； 华莱士的手稿“论变种无限地离开其原型的倾向。”这篇论文和这次会议没有立即引起轰动。同一天还宣读其他论文。该学会还有例行公事要办。但那一年晚些时候该学会会报才同意发表这篇论文。
这是一种同时发现的非同寻常的情形？不完全是。这更象是同时宣告。不寻常的是达尔文和华莱士都把他们主要的洞察力归功于阅读马尔萨斯首次于1798年发表的论文——“人口论”。
达尔文在1838年读到马尔萨斯，马上就认识到它多么适用于自己的研究。华莱士大约在1846年曾经读到这部著作，但后来他在马来群岛发烧躺下养病的十二年期间，才第一次明白这对于解释进化的重要性。
马尔萨斯注意到，由于不是每一个人都能够活下来生儿育女，所以抑制了人口增长。正如华莱士所写，“它突然使我想到…在每一代人中间，劣者将不可避免地被淘汰，而留下来的会是优胜者——更确切地说，适者生存。”
同样在性格上导致达尔文拖延发表而华莱士仓促出版的这种差异现在成为达尔文的优势...并最终获得更大的名望。华莱士已经意识到下一个大机会：积累庞大的自然标本收藏，希望能够名利双收。
达尔文也意识到他的下一件大事：在朋友的催促下，1859年，他出版了宏篇巨著《论借助自然选择（即在生存斗争中保存优良族）的方法的物种起源》，这一卷本是他的著作的总结。
这部著作引起智力和文化的哄动或许是19世纪最大的。明年是这部著作出版150周年，同时也是达尔文诞生200周年，二百周年纪念将比1858年的事件更加引人注目。
不过，我们的故事还没有完全结束。达尔文和华莱士两人都承认，他们不了解在一代成功存活的有机体中，把一些性状传给他们下一代的精确机制。
在达尔文-华莱士论文发表前两年，一位名叫孟德尔(Gregor Mendel)的默默无闻的奥地利修道士开始进行豌豆杂交品种研究。他发现重组隐性性状和显性性状的模式与重要性。孟德尔于1865年宣读他的论文，“植物杂交实验”，并于次年发表。
但是，孟德尔的工作得到很少的注意，在接下来的35年里，只被引用3次。正如在时机成熟之前，人们一直忽视马尔萨斯的见解的意义一样，孟德尔的贡献也未受人注意。
只是到1900年——在三位不同的欧洲植物学家几乎同时发表的文章中——人们才重新发现孟德尔的工作，及其显然作为曾经使达尔文和华莱士困惑的那种机制的应用。
社会学家默顿(Robert K. Merton)假设，科学与发明中的“多人享有”时常发生，有名的例子像微积分、自然选择、电报、电话和汽车。他提出还有更多的创新和进步未被承认，因为发表优先或者专利打消其他许多人公诸于众的念头。研究人员反而将寻求一种新的，而且经常有关联的前进方式。
然而，达尔文和华莱士的传奇依旧是非凡的榜样：
它涉及的不是一个简单的发明或者发现，而是一次范式转移，发明对组织现代生物学——并在某种意义上对所有现代科学起支配作用的范式。 这两位独立工作的科学家的研究成果以一篇联合论文的形式正好在同一天同一地点宣布。这是多重“多人享有”的范例，传遍世界各地，延续整个世纪。思想和观念，甚至范式因其社会和历史环境而成熟，正如默顿以及其他人适当表明的一样。如果一个想法遥遥领先地出现，如果种子播得太早——正如马尔萨斯和孟德尔的情况一样——那么，这块地可能休耕数十年。科学家的世界也是一个人类社会，其思想、偏好、想像力和洞察力——以及盲点和局限——都是他们的文化产物。
如果真是这样，用达尔文同代人雨果(Victor Hugo)的话，没有什么的力量像应运而生的思想一样强大，那么，没有什么像时机未到的思想一样软弱无力或许也是实话。
编辑: ludongcn 作者:佚名