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　　毫无疑问，人们需要睡觉：研究表明缺少睡眠与免疫下降、认知缺陷及体重控制等一切都有联系。

　　加州大学伯克利分校的心理学家Matthew Walker说，“几乎所有的精神紊乱都表明存在睡眠问题。”但是，以前科学家认为精神问题引起了睡眠问题。然而，从他实验室的最新研究表明事实正好相反——缺少睡眠引起了许多精神问题。

　　Walker的团队和哈佛大学医学院的合作者们对26个年龄在24至31岁的健康学生进行了研究，其中有些学生熬通夜，有些学生睡一整夜的觉，他们得出了结论，并将结果发表在《Current Biology》上。

　　14个受试对象连续熬夜35小时没有睡觉，之后让他们看一套一百张的照片时，通过功能性磁振造影扫描对他们的大脑进行观察。发现随着思考的进行，他们受到的干扰因素增多。起初出现的是桌子上的一个空的柳条篮子；然而随着一系列的进展，场景开始变化为更多可怕的场景，例如一只大而毒的蜘蛛在一个人的肩膀上，最后的照片是烧伤的受害者和外伤的肖像。

　　研究者主要监视杏仁核，一个解析情感的中脑结构。他们观察到，当展示无刺激性的图像时，他们出现一个类似的活动基线。但是当图像变得阴森可怕时，被剥夺睡眠的参与者的杏仁核被激起，表现出比正常人的反应活跃60％，超过5倍的神经细胞变得冲动。

　　Walker把这种在疲倦时增强的情感反应描述为深奥的注释，正常的受试者的杏仁核看起来正同内侧前额叶皮质交流，有助于把经验和情感融会贯通。但是，在剥夺睡眠的大脑中，杏仁核看起来似乎是由脑干的蓝斑重连接起来的，蓝斑分泌的是去甲肾上腺素。在这种状况下，人们似乎会有一个钟摆式的情绪变化，瞬间从心烦意乱和苦恼到头晕。因此，在睡眠障碍和一些精神症候和紊乱之间似乎有因果关系。