Summerskill先生的演讲分两部分内容，一是如何进行研究设计，二是如何发表论文。
研究设计
研究设计关乎论文的根本质量，是论文发表的基础。一个设计恰当的研究在组织、实施、分析、撰写和发表等方面都能得到良好的实现。
Summerskill先生着重指出，成功发表论文的关键在于在正确的时间用正确的方法回答正确的问题。首先一篇成功的论文要求其所展示的研究具有临床重要性和创新性，其主题应该能清晰地界定临床问题，在未来几年内仍然处于该领域的前沿。论文发表并不完全取决于结论的阳性、阴性或P值大小，而是看重可靠和确凿的研究结果，并且该结果能够转化为临床实践，具有指导性和可应用性。其次，研究在设计阶段即应按照PICO模型描述研究问题，提出的问题必须有意义、有针对性和可回答。第三，研究者应该在研究实施前就从ICMJE（国际医学期刊编辑委员会）处了解欲投稿期刊的要求。第四，临床研究应按照CONSORT、STROBE、PRISMA、STARD和MIAME等规范标准开展。最后，还要注意保密和作出恰当的利益冲突声明。
如能遵循上述原则进行研究设计，则可为研究打下理想的基础，迈出成功发表论文的第一步。
论文发表
国际期刊常见退稿原因包括：研究主题对改变现有临床认识没有帮助、多数人对其不感兴趣，以及采用了错误的方法学，或未提供研究方法等。因此一篇能入国际期刊编辑法眼的论文，除了具有临床意义、创新性，以及可引起广泛关注以外，还必须符合伦理学标准、有强大的方法学支持，并且能够完整报告研究。
此外，投稿信和摘要也很重要。当确定要在国际期刊上发表论文之后，可根据论文风格选投适合的期刊，随后按照报告标准（如CONSORT）撰写摘要。就《柳叶刀》而言，摘要必须包括研究方法、研究样本、研究结果、结果的临床意义以及研究资金来源这几方面。而投稿信则应简短明确，说明论文的重要意义，小结摘要内容（但不要重复摘要）。
总之，了解期刊编辑对论文的要求对发表有很大的帮助。当然，比起用哪些文字去描述一篇文章来，如何去设计和实施研究更为他们所重视。在过去20年里，中国的临床研究取得了长足进步。Summerskill先生站在《柳叶刀》执行主编的立场上认为，中国的研究不仅有机会在数量上领先于世界，更有机会在质量上领先于世界。
