每日服用阿司匹林预防癌症尚不值得推荐
一个新的研究认为每日服用阿司匹林可降低癌症相关的死亡，但该作用可能并不像之前研究所称的那么显著。研究人员认为，虽然已有的研究证据支持该研究结果，但推荐常规使用阿司匹林以预防癌症为时尚早，因为即使小剂量服用，阿司匹林仍然将增加严重肠道出血的风险。该研究由来自美国癌症协会流行病学家组成的团队开展，在线发表于8月18日的Journal of the National Cancer Institute。
2012年3月，英国牛津大学的研究人员发表了一个共计纳入51项随机对照试验的meta分析，结果显示，每日服用阿司匹林可以将癌症的发病风险降低15%，而且随着服药时间的延长，其发病风险将进一步降低。例如，连续5年或更久服用阿司匹林，可以使癌症死亡的风险降低37%。但该研究的第一作者Eric J. Jacobs和他的同事认为，每日服用阿司匹林，尤其是长期使用，对癌症死亡率的影响并不确定。
该研究中，Jacobs及其同事分析了超过100，000份的研究数据，该数据主要来自参加癌症预防II期研究(Cancer Prevention Study II)中营养调查队列研究的老年人，受试者均填写了包括阿司匹林使用情况在内的调查问卷。研究开始时，所有的受试者者均未患癌症，研究随访11年。研究人员在数据分析过程中发现，无论是服用时间超过5年还是不到5年的受试者，每日服用阿司匹林均可使癌症死亡风险下降16%。这一作用在胃肠道癌症(包括食道癌、胃癌和结直肠癌)最明显，可降低死亡率达40%；而在非胃肠道癌症，死亡率仅下降12%。相比于早期随机试验meta分析的37%的下降率，该研究得出的癌症总体死亡率下降16%就大大减少了。研究人员认为，由于该研究为观察性的而非随机对照试验，他们有可能对不同潜在风险因素给出或高或低的估计。但由于该研究受试者的人数较多，可能对制这种潜在的局限性。该文结论称，以上研究在每日服用阿司匹林可癌症死亡率适度降低之间的关系是一致的，但同时表明，在荟萃分析中，癌症死亡率的降低要比长期服用阿司匹林的观察性研究所得到的死亡率更低。尽管如此，Jacobs指出，虽然已有的研究证据支持该研究结果，但推荐常规使用阿司匹林以预防癌症为时尚早，因为即使小剂量服用，阿司匹林仍然将增加严重肠道出血的风险。Jacobs说，颁布临床指南的专家小组将审查常规使用阿司匹林的风险和收益的证据，并且升级指南，是否决定常规使用阿司匹林应该是个体化的，应考虑到患者的病史，并且咨询健康保健专家。
北卡罗莱纳大学教堂山分校医学院医学教授John A Baro也认为人们不应该仅仅为了降低癌症风险而常规使用阿司匹林，尽管该药已经上市100多年且在全球广泛使用，但其潜在的生物机制及癌症预防的机制仍是不明确的。Baron指出，阿司匹林对癌症的预防作用需要服药一段时间才能起效，对结肠癌的预防可能需要服药十年甚至更长，而在服药期间，患者很可能会出现严重消化道出血甚至脑出血。因此，应该权衡风险与收益，尤其是当收益出现较慢而风险较快时。