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在世界范围内，多氯联苯定义为一种具有和全血以及母乳污染物同等危害性的持久性有机污染物。工业上，它们被广泛应用于电气设备的制冷和绝缘液上，以及用在建筑业和家用填充材料上。在20世纪70年代，针对多氯联苯的毒性及其耐久性颁布了禁令，因为这些影响了人体的免疫、生殖、神经和内分泌系统。

大量接触多氯联苯（多氯联苯-被禁止的环境污染物）的女性生男童的几率很小。有人认为在威尔士发生过类似的问题，自从1965至1972年，Cardiff附近Groesfaen镇边缘的采矿场被用作毒物倾销地后。在最近BioMed Central（生物医学中心）出版的Environmental Health（环境卫生）杂志上公布了一项研究结果，上世纪50到60年代期间大量接触多氯联苯的旧金山妇女，生女童的几率更大。Irva Hertz-Picciotto是此项研究的发起者，他说，“接触多氯联苯最多的妇女较接触最少的妇女生男童的可能性降低了33％”。在20世纪60年代海湾地区的研究中，实验人员测量了孕妇血液中多氯联苯的水平。当他们以此与儿童的性别进行对照时发现，每公升血清中增加1微克的多氯联苯，男童的降生率就会下降7％。依照Hertz-Picciotto的陈述， “这些调查结果表明，女性体内含高浓度的PCB易于雌性化的精子受精结合，或导致大量的男性胚胎停止发育或胎儿的流产，这可能是由污染所致，污染源是PCB自身或其代谢产物”。针对目前大量接触多氯联苯的群体，这些人多是靠被污染湖泊的鱼生存，或者是居住在原生产设施附近，这项研究调查对其将遇到的可能问题做了有效的评估，基于严格的统计，这项研究为迄今为止多氯联苯影响出生儿童性别比提供了有力的证据。

此外，与PCB结构类似的化学品，如阻燃剂PBDEs（多二苯醚），目前广泛运用于塑料外壳及泡沫产品中。研究者认为，“pbdes有很多与多氯联苯共同的生化和毒理学性质。伴随着这些物质在野生环境与人群范围内的运用增加，我们的研究能对这些较新化合物的潜在危险评估提供一个范本。”