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全球12大物种进化里程碑

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发布日期:2009-02-05 17:33 文章来源:新华网
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关键词: 里程碑 《物种起源》 达尔文 进化论   点击次数:

2月12日是达尔文诞辰200周年的日子,对于这位伟大的科学家,他提出的进化论使现代科学家对地球物种的研究更加深入。目前,美国《连线》杂志列举了具有类型意义的12个进化物种,比如:鲸的陆地祖先、从水域向陆地进化的远古物种、长着羽毛的恐龙等。

1、鲸的陆地祖先

一项化石记录暗示着鲸的祖先曾经在陆地上生活,这种鲸从陆地爬行动物向海洋哺乳动物过渡型物种现已被确认。但是鲸陆地最后的祖先具备什么样的特征呢?2007年,研究人员展示出这一远古物种“Indohyus”,它生活在5000万年前,体型和狗差不多,长着耳朵,牙齿和类似鲸的骨骼。

2、从水域向陆地进化的远古物种

鲸的进化历程是从陆地哺乳动物走向海洋,但是自然界中也存在着非常奇特的进化变迁,2004年,科学家在埃尔斯米尔岛发现一种叫做“Tiktaalik”的远古物种,这是科学界首次证实鱼类大胆脱离水生环境,向陆地环境进化的最佳证据。Tiktaalik长着灵活、柔韧性较强的脖颈,像肢体一样的鳍,在登陆之前它们适合在浅水域生活。

3、长着羽毛的恐龙

始祖鸟长时间被人们认为是第一种鸟类,它首次被发现是1861年,之后始祖鸟被认为是长有羽毛的恐龙的近亲。然而,上世纪80年代,古生物学家在中国北部地区挖掘出6500万年前的恐龙化石,令人惊奇的是这些恐龙长有羽毛,但它们并不会飞行。科学家认为,恐龙身体上长有羽毛并不能通过传统观点进行解释,羽毛的形成很可能是出于皮肤绝缘或审美角度,而并不是航空飞行的用途。

4、多齿结构

2007年,芬兰赫尔辛基大学进化生物学家凯瑟林-卡瓦纳(Kathryn Kavanagh)展示了一个啮齿动物的磨牙结构,这一磨牙从前往后地生长着,每个牙齿都比前牙小。凯瑟林的牙齿模型表明啮齿类动物具有不同的食物结构,该研究是小型力学观测结果与观测进化轨道的完美融合。

编辑: ludongcn 作者:佚名

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