目前，研究人员已经证实长端粒有利于减低心血管疾病风险，然而，这种临床获益对肿瘤患者来说并不是一件好事。在欧洲心脏病学会年会（ESC2015）上，来自旧金山加利福利亚大学的 Blackburn 教授表示，长端粒可促进细胞增殖。
端粒长度和一系列因素有着内在联系。一项针对膀胱癌患者的观察性研究发现，「短端粒+高度抑郁」组的死亡风险比「仅有短端粒或高度抑郁」组高。Blackburn 教授预测，未来的治疗方案将是精确给药，需要整合患者的不同病情信息，观察多种因素对个体的综合作用。
当 Blackburn 教授还在 Joe Gall 的实验室当博士后的时候，她遇到了科利斯四膜虫，就是这种带纤毛的单细胞生物奠定了她对端粒的研究基础。她认为科利斯四膜虫真正意义上来讲属于绿藻类，其拥有成千上万个小而短的线性染色体，而且比较容易获得。她决定探究这些迷你染色体最后的结局如何，结果发现 6 个 DNA 单位（TTAGGG）的重复序列组成了端粒，而且有的科利斯四膜虫端粒的 DNA 单位还可波动在 20-70 个。
于是，Blackburn 教授提出假设，这些新的端粒并非从已有的 DNA 复制而来，而是在细胞分裂时通过酶促反应从头合成新的遗传物质。接下来，她与其生 Greider 博士解剖了克里斯四膜虫，并在凝胶中观察到了某种酶的反应，于是他们将发现的这种新的具有活性的酶命名为端粒酶，并因此获得了诺贝尔奖。
Blackburn 教授建议年轻的研究人员将时间精力集中到工作中去，尽量每年抽取部分时间全身心地投入到科学研究中，因为这样投入有利于思考。并且团队的支持也至关重要。因为一般来说，科研人员的家人对他们正在争取的事业一无所知，所以他们需要从同个研究所的同事、机构甚至与自己研究相关的更广阔研领域去汲取意见。
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