2016 年 3 月 19 日，在中国老年保健医学研究会抗衰老研究分会成立大会暨第一次学术会议上，首都医科大学附属北京安贞医院毕齐教授讲授了压力对衰老和心脑血管病的影响。
在 2015 年欧洲心脏病学年会（ESC）上，伊丽莎白·布莱克本做了《压力如何加速衰老》的大会报告，在报告中引用了 2500 年前伍子胥过韶关一夜急白头的中国故事，借以说明压力与衰老之间的关系。
那么压力与衰老有什么关系？又和心脑血管病有什么关联？
压力是心理压力源和心理压力反应共同构成的一种认知行为体验过程。研究显示染色体的端粒结构保护染色体的完整性，如果端粒结构被破坏，细胞会启动死亡预案，走向衰老和死亡。端粒的长度决定寿命的长短，如同蜡烛燃烧，烧的越快，寿命越短。而使端粒缩短的因素包括慢性压力、学历低、孕期精神压力等。
端粒长度缩短不仅缩短寿命，还可引发心脑血管病。已有研究显示长期面临较大压力的 73 岁以下人群中，端粒长度减少 1kb，心梗风险增加 3.08 倍，卒中风险增加 3.22 倍。
压力对人的影响是全方位的：不仅会造成愤怒、抑郁、焦虑、沮丧等负面情绪，还可以造成生理功能失调，引发心脑血管病、肿瘤等疾患。
近期有很多研究关注工作压力对健康的影响。
2015 年 Lancet 发表研究结果指出，长期加班会增加心脑血管病风险，工作时长和卒中风险之间存在剂量-效应相关关系，长时间工作的人群应加强血管疾病风险因素的管理。与每周工作 35～40 小时的人相比，每周工作大于等于 55 小时脑卒中风险升高 33%，冠心病风险升高 13%。即使校正年龄、性别、社会经济及其他心血管危险因素，结果依旧如此。
经常加班，增加高血压、糖尿病、睡眠障碍以及心理疾病等的发生风险，还会改变生活方式，比如饮食、运动、吸烟饮酒等。
2015 年 Neurology 杂志发表 meta 分析提示工作压力与卒中风险之间显著相关。研究纳入 6 项前瞻性队列研究共 138,782 名受试者，结果显示工作压力高卒中风险明显增加（RR 值为 1.22）；对于缺血性卒中这一相关性更加明显（RR 值为 1.58）；女性受试者的卒中风险更为显著，但男性与女性之间 RR 值的差异并不明显。
2014 年 Stroke 杂志发表的动脉粥样硬化多种族研究（MESA）研究指出，心理社会功能指标与心血管事件的关系密切，较高水平压力、敌意和抑郁症状与中老年人卒中或 TIA 风险显著增加有关；而且此相关性不能以卒中风险因素解释。
图 抑郁/慢性压力/敌意与脑血管事件相关的可能机制
以往的研究更多认为负面情绪和压力对于疾病的发生发展是诱发因素，现在越来越多的证据显示负面情绪直接导致很多疾病发生。
2015 年 Circulation 杂志发表的一篇研究指出，与持续婚姻状态的人群相比，女性离婚一次心脏病几率增加 24%，离婚多次心脏病几率增加 77%；男性离婚 1 次增加心脏病几率 10%，多次离婚增加心脏病几率 30%。
研究发现生活方式的改变，例如收入的减少，并不能解释这种风险的增加；精神的苦闷会给免疫系统带来持久的压力，导致免疫能力下降；如果持续多年，就会产生严重的健康问题，服药可以减少高血压带来的患病风险，但想治愈离婚所带来的伤痛却并不容易。
毕齐教授谈到，对于心脑血管病，可能关注更多的是高血压、高血脂、肥胖等危险因素，呼吸睡眠障碍、规律运动缺乏、家族史、焦虑抑郁等较少受到关注，更少受到关注的是婚姻状态、教育程度、收入情况等个人特点。目前的研究提示临床医生除了关注传统危险因素外，还需要关注患者可能存在的负面因素：例如婚姻状态、教育程度、收入情况、医疗保险、愤怒冲动、失望沮丧及自杀倾向等。
毕齐教授特别指出，医生自身也要关注工作压力带来的衰老问题。医生群体是加班的「重灾区」，2014 年中国医师执业状况白皮书指出，52.7% 的医生每周工作时间平均 40～60 小时，32.7% 的医生每周工作时间超过 60 小时。
对于压力的缓解，毕齐教授提出了自己的建议：规律锻炼、合理膳食、科学用脑、积极心态。这些建议不仅有助于改善认知障碍，对于减轻压力和延缓衰老也有重要的作用。