美国消化疾病周（DDW）由美国肝病研究学会（AASLD）、美国胃肠病学会（AGA）、美国胃肠内窥镜学会（ASGE）和消化道外科学会（SSAT）联合主办，是国际消化系统疾病领域规模最大、学术水平最高的会议及展览会。
2018 年 6 月 2 日—5 日，DDW 2018 在美国华盛顿会议中心举行，本次会议展示了 5000 多篇摘要和数百场关于 GI 研究、医疗和技术方面的讲座。
2018 年美国消化疾病周（DDW）一项新的研究指出：研究人员首次在人类身上测试晚期结直肠癌（CRC）DNA 疫苗和免疫检查点抑制剂联合治疗的方法，这可能会增加患者预期寿命。对于不可治愈的晚期结直肠癌患者，联合 DNA 疫苗治疗可以增强人体对肿瘤的免疫反应，可能对治疗有效。
研究意义
澳大利亚墨尔本大学彼得麦克卡勒姆癌症中心胃肠癌症中心的组长、该项研究的首席研究员 Robert Ramsay 博士说：「我们的研究位于癌症治疗的前列，具有变革意义。癌症疫苗离患者越来越近，很可能为患者提供一个更安全、更有效的治疗方式。目前，癌症的治疗方式包括外科手术、化疗和放疗、免疫治疗，疫苗将带来免疫治疗的联合疗法。」
免疫疗法在先前的研究中未能达到预期的效果，主要原因是人体会本能的抑制疫苗刺激产生的抗癌免疫反应，防止免疫反应失控。这项研究采用免疫检查点抑制剂和 DNA 疫苗相结合的方式，希望通过暂时阻断人体天然的保护性反应来克服这一障碍。
研究结果
初始的动物实验中，Ramsay 和他的同事们对诱导产生癌细胞的小鼠采用 TetMYB DNA 疫苗和 PD-1 联合治疗。小鼠的肿瘤细胞对联合治疗有非常好的反应，约一半的肿瘤得以治愈；联合治疗后 50% 的生存期超过 2 年，远超预期 2 周的寿命。
疫苗还在实验动物中产生了「免疫记忆」，被治愈的小鼠再次受到同样的肿瘤侵犯时，机体能够立即产生反应，拒绝癌细胞。
下一步计划
Ramsay 和他的团队正在对 32 名晚期大肠癌患者进行 I 期临床试验，为首次在人体内测试该方案的安全性。如果安全性得到验证，试验中的所有患者将接受全面的治疗。
墨尔本大学彼得麦克卡勒姆癌症中心的博士生、研究员 tona Pham 目前与 Ramsay 教授共同进行这项研究，他提到：「晚期结直肠癌患者癌细胞一旦扩散到身体的其他部位，几乎没有可行的治疗选择；结合 DNA 疫苗的治疗可能会为这些患者带来生活的改变。」
