美国临床肿瘤学会（ASCO）近期更新了乳腺癌相关指南，该指南指出：前哨淋巴结（SLN）活检阴性的乳腺癌患者可以不用行腋窝淋巴结清扫（ALND）术。该指南同样适用于大多数只有 1-2 个 SLN 转移且计划行保乳手术或全乳放疗的乳腺癌患者。
该指南与以往有很大的不同，既往的指南建议所有有 SLN 浸润的乳腺癌患者都应行 ALND 术。JCO 杂志上的一个研究结果同样也表明，有 SLN 转移且选择行乳房切除术的患者应进行 ALND 术。
制定该指南的专家组主席、Fred Hutchinson 癌症研究中心的 Gary Lyman 医生说：「该指南的制定是依据最近的一项临床试验结果，该试验结果表明仅进行 SLN 活检与同时行 ALND 术患者的预后一样且并发症很少。」
是否行 ALND 术对治疗方案和改善患者预后没有太大的影响，反而，不行 ALND 术患者却能更好的耐受。如果患者打算行乳房切除术且不准备放疗，ALND 术仍然需要做的。不行 ALND 术可以大大降低淋巴结水肿，而淋巴结水肿可导致患者手臂严重无力，麻木和肩部疼痛。
这是 ASCO 自 2005 年发布指南后的第一次更新。在这一点上，该指南仅包括一个单一的随机临床试验，该试验结果表明，没有淋巴结侵犯且未接受 ALND 术的患者未出现腋窝转移。行 SLN 活检和接受 ALND 术患者的短期生存率相似。该指南的更新同时也包括了一些高质量的临床研究，例如美国外科肿瘤学会的 Z0011 研究，该研究的结果同样也支持仅有 1-2 个 SLN 转移的患者不应行 ALND 术。
Lyman 说：「同许多其他试验一样，如果行 ALND 术不能改善患者预后和临床决策，那么这时候我们就应该更多的考虑其潜在的危害。」研究人员已经很好的定义了哪些患者不应行 ALND 术，该指南的制定为患者和肿瘤医生提供了最新的循证医学证据。
以下几种情况的乳腺癌患者可行 SLN 活检：
多中心肿瘤；
行乳房切除术的导管原位癌；
之前行乳房切除术或腋窝淋巴结清扫术；
术前行全身化疗或辅助化疗。
该指南同时也规定了哪些情况下不宜行 SLN 活检：
大的或局部晚期浸润性乳腺癌；
炎性乳癌；
准备行保乳术的导管原位癌；
孕期乳腺癌。
什么情况下 SLN 活检可以代替 ALND 术还需要更多的研究。临床工作中，具体患者还应具体对待，这也是个体化医疗的精髓所在。
