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内参
内参在生物学研究中非常常见。例如RT-PCR或western blot实验中常用表达量稳定的管家基因/蛋白作为评估不同样本之间目标基因或蛋白变化的参考。以western blot为例,如果加药处理前后GAPDH或tublin、actin等基本没有变化,而目标蛋白表达变化明显,则说明“加药”过程中目标蛋白的表达受到影响。内参的引入可以排除上样量不同或样本处理过程中的偏差导致的可能误差···
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人体内发现植物miRNA意味着什么?
园子里的关注miRNA的网友可能知道在9月20出版的《细胞研究》(Cell research)中,报道了南京大学张辰宇课题组的发现--植物的miRNA可以通过日常食物摄取的方式进入人体血液和组织器官。并且,一旦进入体内,它们将通过调控人体内靶基因表达的方式影响人体的生理功能,进而发挥生物学作用。此文一出,不仅业内专业人士关注,《南方周末》也进行了相关报道。这是因为:如果本研究结果确定的话,就意味着我们在日常饮食中除了吃进“食物”,通过人体这一精密系统,为机体提供能量以及人体必须的成分以外,还在摄入“基因信息”(此信息即是微小核糖核酸的序列特征,因为来源于不同食物的多种多样的微小核糖核酸一旦被人体吸收,将导致潜在的不同类型的靶基因的调控以及对人体的生理状况产生不同的影响结果)。
该发现从一方面从新的角度对于中国的古语“吃什么补什么(You are what you eat)”找到了解释依据,也为中药等作用机理研究提供了新的启发。从往深里说,该发现的潜在意义还在于:一,该研究显著地扩展了微小核糖核酸的功能;二,该研究提出了一个极其奇妙并且创新的理念,该理念对于人类健康和代谢产生了深远的影响;三,该研究为我们理解跨“界”(比如动植物间)的相互作用甚至是共进化(co-evolution)提供了新的线索,也为我们思考微小核糖核酸的调控作用以及思考来源于食物、植物以及昆虫的外源性微小核糖核酸在猎物和捕食者间的相互影响中的潜在作用开辟了新的道路,等等等等;但不利的是:是否可能增加人们对转基因的恐惧?当然,植物动物并非为人类所生,当初神农尝百草找到的食品也并非完全无害,只是在食用剂量中未发现不良影响。无论天然的植物动物还是转基因,对人体是否有害都需要长期不断验证。这不,张教授发现的miRNA可是存在于我们日常吃的大米中的。
下面要做的是什么?作为一个爱科学的科研人员和普通公民,我想大家关心的应该是:(1)验证其它食物;毕竟,之前研究,摄取果蝇等“肉食”的小鼠体内没有发现果蝇的miRNA;(2)研究机理,这些外源miRNA如何通过消化系统,如何进入血液和组织?在哪些组织细胞中水平最高?原因是什么?半衰期多少?(3)外源miRNA的影响,它们是否从一种组织进入一种组织?如何进入的?是exosome在起作用吗?那么是什么机制调控exosome运输?如果这些外源miRNA在体内起作用,是如何作用的,与内源miRNA如何相互影响?最最关键的是,这些作用,会给我们机体带来何种有利或者不利的影响?我们如何将这种有利影响发挥到最大,发展新技术、新疗法为人类造福;或者克服不利影响,保护我们的健康?
其实,面对越来越多的发现,以及这些发现带来的越来越多的未知,我们只能坦然面对,以健康心态追寻真理,快乐生活。
编辑: cq